René Thomas (pilota)

René Thomas (Périgueux, 7 marzo 1886 – Colombes, 23 settembre 1975) è stato un aviatore e pilota automobilistico francese Tra i primi aviatori della storia, vinse nel 1914 a bordo di una Delage la 500 miglia di Indianapolis.

Biografia

Carriera

Dopo varie gare corse in Belgio e in Francia tra il 1912-1913, si recò negli Stati Uniti per gareggiare nella 500 miglia di Indianapolis in quattro occasioni, vincendo l'edizione 1914 a bordo di una Delage.

Gli fu concesso un permesso dall'esercito francese durante la prima guerra mondiale per poter continuare a gareggiare.

Il 6 luglio 1924 ad Arpajon, in Francia, Thomas stabilì il record mondiale di velocità quando portò una Delage a 230,64 km/h.

Il 28 maggio 1973, tornò a Indianapolis con la sua Delage effettuando una serie di giri di parata, sul sedile del passeggero, prima dell'inizio della 500 miglia di Indianapolis del 1973.

Morì il 23 settembre 1975 all'età di 89 anni.

Aviazione

A partire dal 1910 Thomas volò con gli aerei per la compagnia Antoinette.. A Milano, il 3 ottobre del 1910, Thomas fu coinvolto nella prima collisione in volo al mondo quando il suo monoplano Antoinette cadde sul biplano Farman dell'aviatore scozzese Bertram Dickson. Thomas fu leggermente ferito, ma Dickson subì gravi lesioni e morì successivamente nel 1913.